今日は冷たい雨が降る中、ここ手向（とうげ）の氏子が総出で羽黒山参道の掃除と道路･水路などの改修をする「祓川普請」が行われました。
早朝から氏子達は羽黒山に向かい、10に分けられたそれぞれの受け持ち区域を掃除しました。
途中の五重塔周辺にはまだ残雪がありましたが、思っていたよりは少なかったです。
私の地区（下長屋町）の受け持つ二の坂上から三の坂下には全くありませんでした。
杉や雑木の落ち葉、枯れ枝を熊手や竹ホウキなどで掃除すること約2時間。
参道は見違えるようにきれいになりました。
帰る頃には雨も上がり、石段は洗われたように光っていました。
二の坂の茶屋も営業が始まっていました。
一の坂の上の桜は今が見頃です。
きれいになった羽黒山にぜひお参りにいらっしゃいませんか？
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鶴岡公園内にある桜の基準木（ソメイヨシノ）で昨日（18日）、開花が確認されました。
平年より５日遅いそうです。
鶴岡公園はかつて歴代の庄内藩主が居城を構えた場所で、「日本さくら名所百選」にも名を連ねています。
最近では映画「花のあと」のロケも行われました。
先週辺りから、公園内ではぼんぼりや露店の準備も進んでいました。
一方、植樹から2年経った多聞館の桜はというと・・・
ようやく周囲の雪がとけたとはいえ、まだ雪囲いも外されていません。
少ない花芽も固く閉じています。
八重桜でもともとソメイヨシノよりは開花が遅いですから、ゴールデンウィーク明けにやっと咲き始めるかな?といった感じです。
日本全国で場所を変え、種類を変えながら次々に咲いていく桜の花は、きっと人々の気持ちを和ませ、元気付けてくれることでしょうね。
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昨秋、時期を間違って芽吹いたふきのとうを鉢植えにしていただきましたが、花を咲かせること無くそのまま冬を越していました。
それが今、多聞館の玄関先で次々に花を咲かせています。
大震災以来、時間が止まってしまったような感覚があるのですが、季節は確実に移っています。
記録的な大雪だったこの冬の記憶も、大震災の衝撃ではるか遠くに追いやられましたが、雪解けの後に見えてくる雪囲いの損傷は、間違いなくこの冬のものです。
雪囲いの撤去作業は例年より1ヶ月近く遅れそうです。
玄関の脇や裏口など、屋根の雪を下ろした場所にはまだ多くの雪が残っていますが、このところの陽気に目に見えて減っていきます。
秋に植えておいたチューリップも芽をそろえながら日々成長しています。
ユキノシタも花芽をつけています。
悲しみや辛さをじっとこらえている方々にも、困難な作業に尽力されている方々にも、同じく季節は巡っていきます。
次に巡り来る季節への希望が、今を生きる力になってほしいと祈っています。
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